De eerste warme dag van het jaar, je stapt in de auto en zet de airco aan. Maar in plaats van die verfrissende koele lucht komt er iets lauws uit de roosters. Vorige zomer was het toch beter? Dat gevoel klopt vaak. Een auto-airco verliest in de loop van de tijd langzaam zijn koelvermogen, en dat gaat zo geleidelijk dat je het pas merkt als het echt warm wordt.
In dit artikel lees je waarom dat gebeurt, welke signalen erop wijzen dat er meer aan de hand is en wanneer het verstandig is om de airco door een garage te laten nakijken.
Waarom een airco langzaam minder koelt
Een airco werkt met koudemiddel dat in een gesloten systeem rondgepompt wordt. Hoewel dat systeem afgesloten is, is het nooit helemaal lekdicht. Via rubberen afdichtingen, slangen en koppelingen ontsnapt elk jaar een klein beetje koudemiddel. Vaak wordt een verlies van zo’n tien procent per jaar genoemd. Na twee of drie jaar kan er dus merkbaar minder in zitten dan nodig is om goed te koelen.
Daarnaast zit er olie in het koudemiddel die de compressor smeert. Als de hoeveelheid koudemiddel daalt, daalt ook de smering. Dat maakt de compressor gevoeliger voor slijtage, wat op termijn een stuk duurder kan uitvallen dan een simpele bijvulbeurt.
Andere oorzaken van slechte koeling
Niet altijd is een tekort aan koudemiddel de boosdoener. Een vervuild interieurfilter, ook wel pollenfilter genoemd, beperkt de luchtstroom. De lucht die uit de roosters komt is dan misschien wel koud, maar er komt simpelweg te weinig van. Ook een condensor die vol zit met vuil, insecten of bladresten kan zijn warmte minder goed kwijt, waardoor het hele systeem minder efficiënt werkt.
Verder kunnen een defecte ventilator, een lekkende slang of een kapotte koppeling van de compressor ervoor zorgen dat de airco half of helemaal niet meer werkt. Zulke storingen ontstaan vaak plotseling, terwijl een tekort aan koudemiddel juist sluipend gaat.
Signalen die op een probleem wijzen
Let bij het gebruik van je airco op een paar duidelijke waarschuwingssignalen. Hoe eerder je ze opmerkt, hoe groter de kans dat het probleem eenvoudig op te lossen is.
- De lucht wordt pas na lange tijd koel, of helemaal niet
- Er komt een muffe of zurige geur uit de ventilatieroosters
- Je hoort tikken, ratelen of gieren als de airco aanslaat
- De ruiten beslaan sneller en blijven langer beslagen
- Er is olieachtig vocht zichtbaar bij leidingen of onder de motorkap
Wanneer een aircoservice verstandig is
Veel fabrikanten en garages adviseren om de airco ongeveer elke twee jaar te laten controleren en bijvullen. Bij zo’n beurt wordt het oude koudemiddel afgezogen, wordt het systeem gecontroleerd op lekkage en wordt de juiste hoeveelheid nieuw koudemiddel met olie toegevoegd. Vaak wordt ook het interieurfilter vervangen en het systeem gereinigd tegen bacteriën en schimmels.
Merk je een van de signalen hierboven, wacht dan niet tot de volgende hittegolf. Wil je weten wat je kunt verwachten of tarieven van verschillende garages naast elkaar leggen, dan vind je meer informatie over onderhoud en reparaties op Reparatie Aan Mijn Auto. Zo kun je goed voorbereid een afspraak maken.
Zelf je airco in conditie houden
Je kunt zelf ook veel doen om de airco gezond te houden. Zet hem regelmatig aan, ook in de winter. Dat lijkt vreemd, maar door het systeem af en toe te laten draaien blijven afdichtingen soepel en wordt de compressor gesmeerd. Bovendien helpt de airco in koude, vochtige periodes om beslagen ruiten snel droog te krijgen.
Schakel de airco een paar minuten voor je aankomt uit en laat alleen de ventilator draaien. Zo droogt de verdamper op en krijgen schimmels minder kans, wat muffe luchtjes voorkomt. Houd daarnaast de grille aan de voorkant vrij van bladeren en vuil, zodat de condensor zijn werk kan doen.